Alfredo Köncke Miranda
Como consecuencia de las revoluciones ocurridas en Uruguay desde el último tercio del Siglo XIX hasta principios del Siglo XX, quedaron como mudo testimonio de dichos levantamientos profusión de armas militares no orgánicas del Ejercito Nacional. No nos referimos a fusiles o bayonetas en general sino a aquellas que por su cantidad evidencian a priori ser partidas destinadas a los levantamientos que tuvieron lugar en esas fechas.
Uno de esos casos es el de la bayoneta para mosquetón Minié modelo 1857 brasileño o “clavina” fabricado en Bélgica por la firma O.T. Drissen et Cie con destino a ese país, cuya compra llegó a los veintiocho mil ejemplares. Dicho fusil fue usado también por las fuerzas de la Unión durante la Guerra de Secesión ocurrida en Estados Unidos desde 1861 a 1865.
El arma en cantidad cercana a las seis mil unidades fue utilizada principalmente por los estados de Nueva York y Ohio y por batallones de ingenieros, bajo la denominación de: Brazilian Light Minie 1857 Model .577 Cal. o Belgian of Enfield Pattern . Por tener características de ambos modelos, también se le llamó Enfield short 1860 Model y también French Minie Light Rifle.
Hasta el momento en Uruguay hemos encontrado un solo ejemplar del fusil en una colección privada y si bien el Ejército Nacional estuvo armado con fusiles Minié al igual que otros países, estos eran modelo 1849/51 y calibre .702, los cuales utilizaban una bayoneta de cubo totalmente de hierro.
La bayoneta del Mosquetón brasileño que aparece en forma reiterada en colecciones y en remates de armas en el medio local, es de hoja, con empuñadura de Latón y cruz de acero forjado, cuyos extremos se proyectan hacia adelante y están rematados por un botón del mismo material.
La empuñadura de latón con quince cordones horizontales circundantes está sujeta a la hoja por un remache pasante de hierro a la altura del octavo cordón y por la hoja remachada en su extremidad. La fijación al cañón del fusil se logra mediante un canal a todo lo largo de su parte superior y el seguro lo constituye un botón de hierro accionado por una lámina resorte externa de 50 mm fijada con tornillo.
La hoja es de hierro, recta con dos vaceos laterales , con filo y contrafilo en el extremo delantero.
Las medidas registradas en los ejemplares relevados son: largo total 728 mm, largo de hoja 608 mm, ancho de hoja contra la cruz 28 mm y espesor 10 mm. Diámetro del anillo de fijación 21 mm.
Hemos registrado ejemplares con las mismas características generales pero con hojas más cortas, presumiblemente por el hecho de haber sido afiladas. También hemos observado un ejemplar con la hoja carente de vaceos laterales midiendo la misma 575 mm, ancho 29 mm y un largo total de 640 mm.
En un primer intento de clasificarlas encontramos que algunos autores las identificaban como pertenecientes al fusil fabricado por Colt con sistema revolver, de tambor modelo 1855, para los fusiles Enfield Sea Service con las cuales no son intercambiables y para otros fusiles como por ejemplo el Spencer Naval.
Pero la última palabra la tuvo la publicación European Bayonets Of The American Civil War por David Noe y Joseph Serbarioli Jr. que la identificó en forma indiscutible como perteneciente al mosquetón brasileño o Brazilian Light Minie 1857 Model .577 Cal.
Estas bayonetas tienen la particularidad de que las hojas son alemanas a juzgar por los cuños que presentan, pero en la hoja, la cruz o en la empuñadura aparece también el cuño del ancla con las letras D y C a los costados de la misma, perteneciente a Drissen et Cie. que como ya vimos fue la empresa belga fabricante del fusil. Por lo expuesto no podemos determinar si los fabricantes suministraban solamente las hojas o las bayonetas completas.
Otros cuños observados en la base de la hoja son: S&K correspondiente a Schinitzeler y Kirschbaum y letras A y C de Alex Coppel, ambas fábricas alemanas ubicadas en Solingen y por último una corona, evidentemente del Imperio de Brasil sobre una M.
Un último ejemplar relevado al cierre de este artículo presenta las mismas dimensiones que los ya descriptos pero tiene otros cuños, una A dentro de un círculo en la empuñadura, lado izquierdo, en la porción superior de la misma las letras TG, una H más un número de tres cifras y en la base de la hoja lo que podría ser la corona sobre la M, pero no tiene marca de fabricante.
Finalmente debemos consignar que la mayoría de las bayonetas ostentan en la parte superior de la empuñadura una numeración de tres o cuatro cifras.
Colección Javier Iglesias:
Otro ejemplar analizado:
AAMMEU 